从1886年汽车诞生至今，汽车从整体到各个部分都发生了翻天覆地的变化，它从一种运载工具演变成了科学技术水平的综合载体，今天，我们来看看汽车车灯的发展历程。
家用手提灯
据说第一个汽车前大灯是家用手提灯。1887年，一个驾驶员在黑暗的旷野上迷路时，一位农民用手提灯把他引回家。1998年哥伦比亚号电动汽车把电用于前灯和尾灯这样车灯就产生了最初的前大灯不能调光所以在会车时有些晃眼。
从早期乙炔气前照灯发展到当今的自由面反射镜气体放电前照灯，差不多经历了120年。
第一代——乙炔气前照灯
前照灯具有高的轮廓亮度，乙炔气火焰的亮度比当时的电光源所能达到的亮度高出一倍，因而，在1925年以前使用的汽车前照灯几乎全是乙炔前照灯。
第二代——电光源前照灯
1913年带螺旋灯丝的充气白炽灯泡问世，因其具有较高亮度，给电光源前照灯开辟了广阔的前景。然而由于当时汽车电气设备系统的制约，直到1925年，电气照明才得到广泛的应用。
第三代——双光灯芯前照灯
为解决在交会车时因前照灯的强光造成驾驶员炫目而导致发生交通事故和撞车的严重问题双光灯芯前照灯出现但也没有完全解决汽车车灯的配光问题汽车会车时的这种炫目问题依然是汽车照明技术中最难以解决的问题。
第四代——不对称近光前照灯
双光灯芯前照灯系统属于对称近光系统，为解决在会车过程中，前照灯既不产生炫目，又能保证对道路具有良好的照明，1932年美国发明了不对称前照灯，它是以基准轴为中心，将光束一分为二，靠近来车一侧的落地距离短(即光束压低，从而防炫)，而另一侧光束的落地距离长(即光束抬高，从而增加视野)。
第五代——卤钨前照灯
第一批装有卤钨灯泡的汽车前照灯是由法国“斯贝”公司在1964年生产的，其灯丝允许工作温度较普通白炽灯泡高，光效增加约50%，寿命也增加一倍。此后汽车的生产前大灯照明也多采用了卤钨灯泡的原理。
第六代——充氙气灯泡
best氙气灯，灯泡内部填充优质的惰性气体氙气，并选择高品质的钨丝和优质的石英玻璃管，使灯泡的使用寿命和亮度发挥极致。亮度达到3200流明以上。此类灯泡因没有改变原车灯泡的外形尺寸，所以不会产生聚焦不准的问题。这样的灯泡聚光效果非常好，而且k数值在4300k以上，色泽柔和、灯光白亮。
第七代——氙气灯泡
hid氙气灯采用高电压放电技术将氙气(xenon)灌入石英内管，再透过精密安定器通过三次变压将12伏特电力瞬间提高至23000伏特以上，激发管内的氙气电子游离，在两电极间形成一束超强电弧光持续发光，使光色更亮。
第八代——led
led就是发光二极管，本身不是什么新鲜事物，作为指示灯早已出现我们的身边。led的很多特点让它成为了新一代的汽车照明设备，它比氙气灯耗更更低，寿命更长，最突出的特点就是反应速度是纳秒级的，比如说当车辆速度为125km/h(即35米/秒时)，反应迅速的led刹车灯可提早约8米发出刹车警告，有效避免事故，而白炽灯和氙气灯点亮时都有延时现象，可见用led做车灯，安全性有一定的提高。还有就是led光线质量高，基本上无辐射，属于“绿色”光源。同时led的结构简单，内部支架结构，抗震性能好。而且led体积小，设计者可以随意变换灯具模式，令汽车造型多样化。